電磁閥在工業生產中應用十分廣泛，在石油化學工業中尤為普遍。它既可用于水、空氣和中性氣體以及其它與電磁閥材質相適宜的氣體、液體的開關控制，又可作為安全聯鎖保護系統中的一部分。

電磁閥由電磁部件、閥體組成。電磁部件由固定鐵芯、動鐵芯、線圈等部件組成；閥體部分由滑閥芯、滑閥套、彈簧底座等組成。當線圈通電或斷電時，磁芯的運轉將導致流體通過閥體或切斷，以達到開關或改變流體方向的目的。在安全聯鎖保護系統中應用的電磁閥主要有二位三通、二位四通和二位五通，二位的含義為：對于電磁閥來說是帶電或失電，對于所控制的閥來說就是打開或關閉。

二位三通電磁閥由閥體、閥罩、電磁組件、彈簧及密封結構等部件組成，動鐵芯底部的密封塊借助彈簧的壓力將閥體進氣口關閉。得電時，線圈勵磁，電磁鐵吸合，動鐵芯上部帶彈簧的密封塊把排啟口關閉，氣流從氣口進入閥門，起到控制作用；失電時，電磁力消失，動鐵芯在彈簧力作用下離開固定鐵芯向下移動，將排氣口打開,堵住進氣口,閥門因失氣而改變開關狀態。

二位四通和五通電磁閥的原理相同，只是四通有1個排氣口，五通有2個排氣口。它們的工作原理：當有電流通過線圈時，產生勵磁作用，固定鐵芯吸合動鐵芯，動鐵芯帶動滑閥芯并壓縮彈簧，改變了滑閥芯的位置，從而改變了流體的方向；當線圈失電時，依靠彈簧的彈力推動滑閥芯，頂回動鐵芯，使流體按原來的放心流動。