液體受壓時,向任何方向傳遞的壓強是相同的(忽略重力)。液壓油也具備這個特性,在液壓系統中作為能量傳遞的介質。
在液壓系統中: 液壓油通過液壓泵加壓, 通過控制閥(減壓閥、換向閥、比例閥、截流閥、單向閥、溢流閥...)控制, 最終通過執行元件(液壓缸、液壓馬達、...)實現動作, 即:將液壓泵產生的高壓,通過液壓油傳遞到執行元件對外做功。
叉車液壓系統的執行元件是液壓缸,它伸縮運動,通過鏈條帶動前叉升降。
液壓起重機:其吊臂的俯仰伸縮,是由液壓缸完成的;其吊臂旋轉、吊索卷揚機,是由液壓馬達完成的。